Indochina – das Tor zu Südostasien. Ein zeitloses Asien, das Emotionen weckt, geprägt von Mekong, Buddhismus und jahrhundertealten Zivilisationen. Rundreise Vietnam – Laos – Kambodscha: Drei Länder, drei Weltwunder, drei unterschiedliche Identitäten, alle mit einem unerschöpflichen kulturellen Reichtum, grossartigen Landschaften und gastfreundlichen Menschen. Erleben Sie die Höhepunkte dieser spannenden Indochina Rundreise in aller Ruhe und Gelassenheit in Begleitung Ihres privaten Reiseleiters.
Morgens Abflug ab Zürich mit dem Nonstop Linienflug der THAI AIRWAYS via Bangkok nach Hanoi.
Ankunft am Morgen. Begrüssung durch Ihre private Reiseleitung und Transfer in Ihr Hotel. Am Nachmittag startet Ihre spannende Rundreise Vietnam – Laos – Kambodscha mit dem Eintauchen in das pralle vietnamesische Alltagsleben. In einer Fahrrad-Rikscha entdecken Sie die quirligen Gassen der unvergleichlichen Altstadt von Hanoi: überladene Fahrräder, farbige Fassaden im Kolonialstil, Stände mit Street-Food, fahrende Obstverkäuferinnen mit kegelförmigen Hüten, brummende Motorräder, Lampione, Leitungen, Balkone und Neonröhren. Sie besuchen den Dong Xuan-Markt und ein traditionelles antikes Langhaus. Eine Oase der Ruhe ist der Hoan Kiem-See. In seinem grünen Wasser spiegelt sich die rote Holzbrücke, die zum Ngoc Son, dem hochverehrten Tempel des Jadeberges führt – Idylle pur.
Tauchen Sie ein in die über 1000-jährige Geschichte Hanois! Der berühmte Literaturtempel, zu Ehren von Konfuzius gegründet, war 800 Jahre lang Nationalakademie und erste Universität des Landes. Die Anordnung von Höfen, Pavillons und Steinstelen sowie der Garten mit Pagoden und Bonsais sind von der Weisheit des Konfuzianismus geprägt. Zur vietnamesischen Tradition gehört auch das Wasserpuppentheater. Sie besuchen einen Künstler, der in siebter Generation diese alte Kunst weiterführt. In seinem Haus gibt er Ihnen Einblick in die Welt der Puppen, die anmutig über dem Wasser tanzen (eine Exklusivität von Lotus Reisen). Weiter geht es zum bescheidenen Holzhaus von Ho Chi Minh, Held und Ikone der nationalen Unabhängigkeit. Gerne pilgern die Vietnamesen auch zur Einsäulenpagode, in der Hoffnung, dass ihr Kinderwunsch in Erfüllung geht. Seit Jahrhunderten ragt dieser schlichte kleine Holztempel auf einer Säule aus dem Lotusteich – und gilt als Wahrzeichen Hanois. Profaner geht es in der Kham Thien-Street zu und her. Spazieren Sie durch die unvergleichliche «Hanoi Train Street», vorbei an Marktständen, Blumentöpfen und Wäscheleinen, Tischen und Stühlen direkt neben und auf den Gleisen. Wenn sich 2mal täglich der Zug ankündigt, heisst es, rechtzeitig reinräumen.
Heute erleben Sie ein Naturwunder: die «Trockene Halong-Bucht» bei Ninh Binh. Bizarre, begrünte Karsthügel erheben sich inmitten von Reisfeldern und Flussläufen – eine idyllische Ansammlung von Zuckerhüten umhüllt von tropischer Vegetation. Dazwischen liegen liebenswerte Dörfer. Sie haben die Gelegenheit, einige ihrer Bewohner kennenzulernen, gemeinsam mit ihnen zu kochen, etwas über den Reisanbau zu lernen und auch selbst Hand anzulegen auf dem Feld. Weiter geht es ins Delta des Roten Flusses, wo Sie an Bord eines lokalen Sampan-Bootes den But Höhlenkomplex erkunden. Der Tag endet friedlich mit einem Spaziergang durch Reisfelder zum Thai Vy-Tempel. Die umliegenden Hügel scheinen ihn von der weiten Welt abzuschirmen und je nach Jahreszeit zeigen sich die Reisfelder in sattem Grün, bräunlich oder goldschimmernd vor der Ernte.
Jetzt ist es Zeit, an Bord zu gehen und die «echte» Halong Bay zu erkunden. Unzählige Inselchen, Felsnadeln und Karstberge erheben sich aus dem Wasser und bilden den grössten Meereskarst der Welt, mit verborgenen Höhlen, Klippen, Grotten und Stränden. An Bord einer Dschunke gleiten Sie durch dieses einzigartige smaragdgrüne Labyrinth und die surreal anmutende Inselwelt – zurecht gilt sie als Unesco Weltnaturerbe und ist sicherlich ein Highlight auf Ihrer Rundreise Vietnam – Laos – Kambodscha. Übernachtung an Bord inmitten dieser spektakulären Kulisse. Geniessen Sie die magische Atmosphäre im sanften Abendlicht und zu früher Morgenstunde.
Lassen Sie vormittags nochmals diese Naturschönheit mit ihren skurrilen Karstfelsen auf sich wirken, bevor Sie gegen Mittag ausschiffen. Der Nachmittag ist dem Töpfer-Handwerk gewidmet. Im Museum von Bat Trang wird Einblick gegeben in jahrhundertelange Porzellanproduktion; im Dorf Don Ho werden noch heute Krüge und Vasen hergestellt. Möchten auch Sie sich in der Kunst des Töpferns versuchen? Abends steht eine weitere Etappe Ihrer Indochina Rundreise an: der Flug nach Laos, nach Luang Prabang, ins historische Herz des Landes. Am Zusammenfluss von Mekong und Nam Khan-River gelegen, verbreitet die Altstadt mit ihren Tempeln, historischen Bauten und kolonialem Charme eine zeitlose, nostalgisch-romantische Atmosphäre. Sie steht unter Denkmalschutz und wurde zu Unesco Welterbe erklärt.
In der ehemaligen Königsstadt Luang Prabang atmet jeder Quadratmeter Boden Geschichte. Das Museum des Königpalastes beherbergt das Vermächtnis der letzten Königsfamilie, mit Thronsaal, Empfangsräumen und Privatgemächern. Vat Xieng Thong ist das älteste Kloster von Luang Prabang und wohl schönste in ganz Laos. Seine tief hinuntergezogenen, geschwungenen Dächer und die goldenen Wandmalereien verbreiten einen besonderen Zauber. Im Arts and Ethnology Centre erhalten Sie einen Einblick in die Lebenswelten verschiedener ethnischer Gruppen von Laos. Danach geht es im privaten Boot Mekong aufwärts zu den Höhlen von Pak Ou. In schroffen Kalksteinfelsen beherbergen die Höhlentempel Tausende von kleinen und grösseren Buddhas, die im Halbdunkel vor sich hin meditieren – ein unvergesslicher Anblick. Auf der Rückfahrt mit dem Boot stoppen Sie in zwei Dörfern, welche bekannt sind für traditionelle Webarbeiten und Textilien. Zurück in Luang Prabang geht es zum ehrwürdigen Vat Visun, wegen seiner Form auch «Melonenstupa» genannt. Zum Sonnenuntergang erklimmen Sie den Stadthügel Phou Si und werden mit einer grossartigen Aussicht über die Stadt, Berge und die beiden Flüsse belohnt.
Jeden Morgen schreiten Mönche in ihren safrangelben Roben ehrwürdig die Strasse entlang und nehmen schweigend Essensgaben von Gläubigen in Empfang. Früh aufstehen lohnt sich: es ist ein bleibendes Erlebnis, diesem jahrtausendealten Ritual des Almosengangs beizuwohnen. Nach dem Frühstück geht es raus aus der Stadt. Umgeben von dichter Dschungellandschaft stürzt sich der Kuang Si Wasserfall mehr als 30 m in die Tiefe und fliesst durch eine Reihe leuchtend türkiser Badebecken – Erfrischung garantiert. In der Nähe kommen Sie vorbei am Bear Rescue Center, einer Auffangstation für asiatische Schwarzbären, die vor dem illegalen Wildhandel gerettet wurden. Auch die Laos Buffalo Dairy dient einem guten Zweck: die Büffelmolkerei verhilft den Bauern zu einem Einkommen. Erfahren Sie mehr über das soziale Engagement und die gutmütigen Büffel und probieren Sie unbedingt das köstliche Eis und den Käse aus Büffelmilch. Im gleichen Sinne unterstützt das Webereicenter Ock Pop Tock einheimische Kunsthandwerkerinnen und bewahrt so die Handwerkstraditionen indigener Völker. Abends wohnen Sie einer traditionellen Baci-Zeremonie bei. Diese laotische Glückszeremonie wird bei wichtigen Ereignissen (Reisen, Hochzeit, Geburt, …) abgehalten und soll Gesundheit, Harmonie und Glück bringen. Baumwollfäden ums Handgelenk sollen symbolisch die Schutzgeister an die Person binden und sie somit vor Unheil bewahren und Glück bringen – somit steht Ihre Indochina Rundreise unter einem guten Stern!
9. TAG, LUANG PRABANG (F)
Tag zur freien Verfügung, um in die zauberhafte, entschleunigte Atmosphäre Luang Prabangs einzutauchen. Bummeln Sie über den lebhaften Morgenmarkt, geniessen Sie einen Kaffee in einem der charmanten Kolonialhäuser oder entdecken Sie weitere kunstvolle Tempel. Spazieren Sie durch die engen Gassen oder am reizvollen Ufer des Nam Khan entlang. Bewundern Sie den goldenen Sonnenuntergang über dem Mekong oder das lokale Handwerk auf dem Nachtmarkt.
Optional haben Sie die Möglichkeit, in die Geheimnisse der laotischen Küche einzutauchen. Die halbtägige Kochlektion bringt Sie zuerst zum Markt, um frische Zutaten einzukaufen. Danach schwingen Sie unter der fachkundigen Anleitung des Chefs selbst den Kochlöffel, riechen, schmecken und braten. Chili und Tamarinde, Klebreis oder Fisch im Bananenblatt: neue Erfahrungen und Geschmäcke garantiert. Zum Abschluss geniessen Sie voller Stolz Ihr leckeres, selbst gekochtes Mittagessen (CHF 110.- pro Person).
10. TAG, LUANG PRABANG – SIEM REAP (F/A)
Vormittag zur freien Verfügung. Fortsetzung Ihrer Rundreise Vietnam – Laos – Kambodscha mit einem kurzen Flug nach Siem Reap, dem Tor zu den unvergleichlichen Tempeln von Angkor. Am Abend laden wir Sie ein zu einem traditionellen Khmer-Dinner, das begleitet wird von Musik und Tänzen aus der Zeit der Angkor-Könige. Die zierlichen Apsara-Statuen aus den Tempeln erscheinen zum Leben erweckt.
11. TAG, SIEM REAP / ANGKOR (F/M)
Vor mehr als 1000 Jahren herrschten die «Gottkönige» in Angkor und liessen Tempel über Tempel errichten, einer grossartiger als der andere. Im Laufe der Zeit wurden diese architektonischen Meisterwerke vom Dschungel verschluckt und von den Wurzeln der Urwaldriesen umschlungen. Ihr Besuch ist ein Highlight auf jeder Indochina Rundreise! Angkor Wat, der grösste Sakralbau der Welt und Sitz der Götter, beeindruckt durch seine gigantischen Ausmasse, aber auch durch die künstlerische Feinheit seiner Steinreliefs. Angkor Thom, die «grosse Stadt» bezaubert mit Türmen und Götterstatuen, der Elefantenterrasse und dem Königspalast. Unvergesslich bleiben die riesigen steinernen Gesichter, die seit Jahrtausenden geheimnisvoll lächeln und jeden Besucher in ihren Bann ziehen. Zum Abschluss lassen Sie die Magie dieser Ruinenstadt bei einer Bootsfahrt zum Sonnenuntergang auf sich wirken. Der Tag endet im Zirkus. Der Phare Zirkus ist ein karitatives Projekt, das sozial benachteiligten Jugendlichen Ausbildung und Verdienst ermöglicht. Ihre Akrobatik, Artistik und Energie sind beeindruckend.
12. TAG, SIEM REAP (F/A)
Ein weiteres Juwel unter den Angkor-Tempel ist der kleine Banteay Srei. Die Schönheit seiner filigranen, aus rosa Sandstein gemeisselten Kunstwerke ist schlichtweg faszinierend. Er ist der Schönheit der Frauen gewidmet. Auch die plastischen Reliefs des Banteay Samre zeigen eine unglaubliche Vielfalt an Göttern und hinduistischer Mythologie. Eine besonders mystische und verwunschene Atmosphäre verbreitet der Ta Phrom-Tempel, dessen Mauern von den Wurzeln der Würgefeigen umklammert werden. Zurück in der Gegenwart, aber auch ein besonderes Erlebnis ist der Besuch in einem buddhistischen Kloster und die Teilnahme an einer privaten Segnungszeremonie. Durch Gesang, Weihwasser und Gebete der Mönche wird das Glück der Götter auf Sie übertragen. Das traditionelle Band ums Handgelenk soll Böses abwenden, Gesundheit bringen und eine gute Reise bescheren.
Siem Reap punktet auch mit gutem Essen und lebhaftem Nachtleben. Dies erkunden Sie auf einer abendlichen Foodtour im Tuk-Tuk. Gekonnt schlängelt sich Ihr Fahrer durch die Gassen, vorbei an Essständen mit bunten Stühlen, Streetmarket und Cocktail Bars. Die traditionelle Khmer-Küche erwartet Sie: probieren Sie sich durch die verschiedenen lokalen Gerichte, schlürfen Sie einen leckeren Cocktail oder einheimisches Bier, knabbern Sie frittierte Insekten oder exotische Früchte. Und nach den typischen Khmer-Spezialitäten ein aromatischer Reiswein zur Verdauung – guten Appetit und Prost!
13. TAG, SIEM REAP / TONLE SAP – SCHWEIZ (F)
Die letzten bleibenden Eindrücke erleben Sie heute am Tonle Sap See. Er ist der grösste See Südostasiens, ermöglicht Fischfang und bewässert die Reisfelder. Charakteristisch sind seine schwimmenden Dörfer: Häuser auf schwimmenden Plattformen, auf Stelzen oder als Hausboote – so haben sich die Menschen an die extrem schwankenden Wasserstände angepasst. Märkte, die mit dem Boot angefahren werden, Mangrovenwälder, Schiffstransport oder Fischerei: das Leben hier wird von den Fluten des Mekong bestimmt. Zurück in Siem Reap besuchen Sie die «Artisans d’Angkor», in deren Werkstätten junge Handwerker die Kunst von Seidenweberei, Schnitz- und Lackarbeiten erlernen. Stöbern Sie zum Schluss auf dem Psar Chas-Markt zwischen Buddhastatuen, Seiden- und Silberwaren, Schmuck und Kunsthandwerk. Aber auch Fisch, Fleisch, Gemüse, Obst und Gewürze werden angeboten. Hiermit endet Ihre Rundreise Vietnam – Laos – Kambodscha. Transfer zum Flughafen und Rückflug mit Thai Airways via Bangkok. Auf Wunsch Badeferien Verlängerung in Thailand an den Stränden von Phuket, Khao Lak oder Ko Samui.
14. TAG, ANKUNFT SCHWEIZ
Morgens Landung in Zürich.
F = Frühstück, M = Mittagessen, A = Abendessen