Diese sorgfältig gestaltete Südindien Rundreise führt Sie durch die kulturellen und landschaftlichen Höhepunkte von Tamil Nadu und Kerala – zwei Regionen voller Spiritualität, Farbenpracht und Gegensätze. Entdecken Sie den Zauber prachtvoller Tempelanlagen, den Prunk herrschaftlicher Paläste sowie die Stille der kolonialen Gassen von Pondicherry. Tauchen Sie ein in die beeindruckende Natur Südindiens mit sattgrünen Teeplantagen, duftenden Gewürzgärten und der faszinierenden Tier- und Pflanzenwelt des Periyar-Nationalparks. Ein einzigartiges Highlight ist die Übernachtung auf einem traditionellen Hausboot in den Kerala Backwaters – umgeben von Palmen, Reisfeldern und verschlafenen Dörfern. Diese Reise verbindet Kultur, Natur und Genuss – perfekt für anspruchsvolle Reisende, die Südindien authentisch und stilvoll erleben möchten.
Morgens Abflug ab Zürich mit EMIRATES via Dubai nach Chennai (Madras).
Begrüssung am Flughafen durch unsere lokale Vertretung und Transfer im klimatisierten Privatwagen mit Chauffeur zu Ihrem Hotel im geschichtsträchtigen kleinen Küstenort Mahabalipuram.
Im zarten Licht des Morgens führt die Reise nach Kanchipuram, berühmt auch für die leuchtenden, handgewobenen Seidenstoffe. Die «Goldene Stadt der tausend Tempel» entfaltet ihre Pracht in filigranen Reliefs, mächtigen Gopurams und stillen Innenhöfen. Im mächtigen Ekambareshwar-Tempel offenbart sich die tiefe Verehrung Shivas, während man im Kamakshi-Tempel die uralte Kraft der weiblichen Gottheit Shakti spürt. Zurück in Mahabalipuram besuchen Sie den zum UNESCO Weltkulturerbe zählenden Tempelbezirk, der von der spirituellen und künstlerischen Blüte des 7. Jahrhunderts zeugt. Zwischen Himmel und Meer erhebt sich der berühmte Küstentempel – ein Meisterwerk der Pallava-Architektur. In der Nähe beeindruckt das weltweit grösste Flachrelief, das mit lebendiger Bildsprache die göttliche Herabkunft des heiligen Flusses Ganges erzählt. Mahabalipuram ist ein Ort, an dem sich Mythos und Stein zu einer faszinierenden Erzählung indischer Kultur verdichten.
Sie reisen südwärts in die einst französische Enklave Pondicherry – ein Ort, der europäische Eleganz und tamilische Lebendigkeit zu einer feinsinnigen Melange verbindet. Bougainvillea umrankte Kolonialfassaden, stille Promenaden am Golf von Bengalen, ein mediterranes Lebensgefühl mit indischem Herzschlag. Am Nachmittag eröffnen sich tiefere Schichten dieser besonderen Stadt: im Sri Aurobindo Ashram, wo Stille zur Sprache wird, und in Auroville, einem visionären Ort kollektiven Lebens. Eine Rikscha-Fahrt durch die Gassen der Altstadt erzählt von früheren Zeiten – und doch wirkt alles gegenwärtig, lebendig, inspiriert. Pondicherry verführt nicht mit Lautstärke, sondern mit leiser Schönheit.
Ihre Südindien Rundreise führt heute ins Herz des alten Chola-Reiches, nach Tanjore. Doch bereits unterwegs, in Darasuram, verzaubert der Airavateshwar-Tempel mit stiller Erhabenheit und detailreichem Skulpturenschmuck – ein geniales Meisterwerk südindischer Tempelkunst. Tanjore selbst empfängt mit königlicher Grandezza. Der monumentale Brihadishwara-Tempel erhebt sich wie ein steinernes Mantra zum Himmel – ein UNESCO Weltkulturerbe, in dem Macht und Spiritualität eine architektonische Form gefunden haben. Der benachbarte Palastkomplex mit seinem Museum offenbart die weltliche Pracht der Herrscherdynastien – Seide, Waffen, Miniaturen: Artefakte einer glanzvollen Ära.
Nach dem Frühstück reisen Sie weiter nach Chettinad – eine Region, in der sich einst der Wohlstand reisender Kaufleute in unvergleichlicher Baukunst manifestierte. Ihre mit italienischem Marmor und Teakholz aus Burma ausgestatteten Residenzen wirken wie Paläste des Handels. Bekannt ist Chettinad auch für seine scharfe und aromatische Küche: Freuen Sie sich am Mittag auf ein traditionelles, auf einem Bananenblatt serviertes Chettinad-Menü – feurig, duftend, vielschichtig wie das Land selbst. Am Nachmittag erreichen Sie Madurai – eine Stadt wie aus einem uralten Traum, in der Mythen den Alltag durchziehen. Als ein der ältesten Städte Südasiens mit einer zweitausendjährigen Geschichte steht Madurai Indien in seiner archetypischen, tief empfundenen Gestalt.
Am frühen Morgen öffnet sich das spirituelle Herz Südindiens: Der Minakshi-Tempel empfängt in voller Pracht – seine zwölf Gopurams ragen wie mythologische Türme in den Himmel, geschmückt mit Tausenden bunt bemalten Götterfiguren. Der Minakshi-Tempel ist mehr als ein Bauwerk: Er ist gelebte Spiritualität, in Farben und Formen gegossener Glaube. Ein Spaziergang über den duftenden Blumenmarkt und eine Tuk-Tuk Fahrt durch die Altstadt offenbaren die sinnliche Fülle Tamil Nadus. Am Nachmittag öffnet der Palast von Thirumalai Nayak seine Tore – ein architektonisches Gedicht aus Bögen, Kuppeln und Licht. Der Tag klingt aus mit der abendlichen Zeremonie im Minakshi-Tempel: Das Abbild Shivas wird von seinem Schrein zu seiner Gemahlin Minakshi in einen anderen Teil des Tempels getragen, begleitet von Musik, Trommeln und Feuer.
Nach einem ergreifenden Morgenritual im Minakshi-Tempel beginnt die Fahrt Richtung Kerala – durch sanfte Hügel, hinauf in die kühle Klarheit von Munnar. Auf 1’600 Metern Höhe, wo sich grüne Kaskaden aus Teeplantagen über die Hänge der Westghats legen, öffnet sich eine andere Welt. Inmitten von Kardamomhainen und Teegärten liegt «Windermere Estate» – ein stilvolles Refugium der Ruhe. Am Nachmittag beginnt eine Jeep-Safari durch sattgrüne Teefelder, gefolgt von einem Besuch im lokalen Tee-Museum – eine Hommage an das britisch-indische Erbe. Ein Spaziergang durch die Plantagen lässt die Kunst des Teeanbaus lebendig werden. Beim Bummel über den Markt zeigt sich Munnar von seiner duftenden, handgepflückten Seite. Ihre Südindien-Rundreise gewinnt hier eine neue Nuance: die leise, weite, klare – wie eine Tasse Tee im Morgengrauen.
Weiterfahrt zum Periyar-Nationalpark. Eingebettet in die Hügel der Westghats bietet das Periyar Tiger Reserve mit seinem Stausee und einer überwältigen Pflanzen- und Tierwelt ein Naturerlebnis von stiller Intensität. Bei einer Bootsfahrt eröffnen sich – mit etwas Glück – Begegnungen mit Tigern, Elefanten, Rehen und exotischen Vögeln. Am Nachmittag folgt ein besonders sinnliches Kapitel Ihrer Südindien-Reise: Auf einer Gewürzplantage entfalten sich die Aromen Keralas in ihrer ursprünglichen Kraft. Pfeffer und Kardamom, Zimt und Vanille, Muskat und Ingwer, alles wächst hier nebeneinander und der intensive Duft dieser Gewürze begleitet Sie auf Ihrem Spaziergang durch die Plantage. Ein kurzer Ritt auf einem Elefanten rundet den Tag ab.
Der Tag beginnt mit einem stillen Abenteuer: In Begleitung eines lokalen Naturführers durchwandern Sie üppige Wälder und sumpfige Wiesen, beobachten die faszinierende Tierwelt und spüren den Herzschlag des Dschungels. Anschliessend geht es weiter nach Kumarakom. Unterwegs öffnet sich ein Fenster in die Welt des Kautschuks: Beim Besuch einer Plantage erleben Sie den Ursprung wertvollen Rohstoffes hautnah. Am späten Nachmittag erreichen Sie Kumarakom – am Ufer des weit verzweigten Vembanad-Sees gelegen.
Geniessen Sie ein paar freie Stunden in Kumarakom und lassen Sie die bisherigen Etappen Ihrer Rundreise durch Tamil Nadu und Kerala Revue passieren. Gegen Mittag gleiten Sie auf einem Boot sanft durch malerische Kanäle zu einer kleinen Insel in den Backwaters. Ziel ist «Philipkutty’s Farm», verborgen im Herzen der Backwaters. Auf einem Spaziergang durch die Gewürzgärten der Farm wandeln Sie durch eine Welt der Aromen. Die Gastgeberfamilie öffnet Haus und Herz für Sie – bei einem liebevoll zubereiteten authentischen Mittagessen. Anschliessend Rückfahrt zum Hotel.
Heute schlagen Sie ein poetisches Kapitel Ihrer Kerala-Tour auf: Sie beziehen Ihr schwimmendes Zuhause – ein traditionelles Kettuvallam Hausboot. Die Reise durch die labyrinthartigen Backwaters beginnt fast lautlos. Vorbei an weiten Reisfeldern, Palmenhainen und kleinen Dörfern begegnet Ihnen das einfache Leben am Ufer – Kinder winken, Frauen waschen Wäsche im Fluss, Fischer legen ihre Reusen aus. Die Nacht auf dem Wasser – unter dem südindischen Sternenhimmel – ist ein unvergessliches Erlebnis von tiefer Schönheit.
Nach dem Frühstück erreichen Sie Allepey und setzen Ihre Reise fort ins rund 50 km entfernte Kochi, eine faszinierende Stadt an der Küste von Nord-Kerala. Nach Ankunft starten Sie zur Stadtbesichtigung mit einem Spaziergang durch den historischen Stadtteil Fort Kochi. Hier verdichten sich die Jahrhunderte zu einem vibrierenden Mosaik: portugiesische Kirchen, niederländische Lagerhäuser, britische Alleen. In der St. Francis Church – schlicht und voller Geschichte – wurde einst Vasco da Gama bestattet. An der Küste tanzen die sogenannten «chinesischen Fischernetze» im Wind – ein filigranes Zeugnis früher globaler Verflechtung, während im jüdischen Viertel die über 400 Jahre alte Synagoge vom Leben einer kleinen, aber bedeutsamen Gemeinde. Am Abend erwartet Sie mit einer Kathakali-Aufführung ein letzter Höhepunkt Ihrer Tour durch Südindien. Kathakali ist die spektakulärste Form des Tanzdramas in Indien – Mythos, Mimik und Musik verweben sich bei diesen Darbietungen zu einem rituellen Gesamtkunstwerk.
Morgens Rückflug nach Zürich mit EMIRATES via Dubai. Ankunft in Zürich am Nachmittag.
F = Frühstück, M = Mittagessen, A = Abendessen
