Kaum ein Besucher kann sich auf dieser privaten Rundreise dem Zauber Südindiens und seiner üppigen Natur entziehen. Die boomende Metropole Mumbai bildet einen Kontrast zu den ausgedehnten Teeanbaugebieten von Munnar oder den Naturschutzgebieten von Periyar und Bandipur. Ein bleibendes Erlebnis ist sicher die Übernachtung auf einem Hausboot in den weitläufigen Backwaters von Kerala. Aber auch die einzigartige Tempelbaukunst von Somnathpur und Mysore oder die Safaris auf der Suche nach Elefanten, Affen und anderen Wildtieren sind Teil dieser vielseitigen Rundreise durch Südindien.
Komfortabler Flug mit SWISS nach Mumbai. Ankunft in Indien gegen Mitternacht. Begrüssung am Flughafen durch unsere lokale Vertretung und Transfer im klimatisierten Privatwagen mit Chauffeur zu Ihrem Hotel.
Zum Auftakt Ihrer privaten Südindien Rundreise unternehmen Sie einen Bootsausflug nach Elefanta Island, 10 km östlich von Mumbai gelegen (montags geschlossen). Elefanta ist berühmt für seinen einmaligen Höhlentempel, Gott Shiva gewidmet und Unesco Weltkulturerbe. Nachmittags Besichtigung der glamourösen Handelsmetropole Mumbai. Berühmtes Wahrzeichen ist das Gateway of India, der 26 m hohe Triumphbogen aus dem 16. Jh.. Unvergleichlich ist Dhobhi Ghat, eine riesige Outdoor-Wäscherei. Allmorgendlich wird hier Wäsche geliefert, eingeseift, gestampft und danach an der Luft getrocknet. Vorbei am Park der Hanging Gardens geht es zum Mani Bhavan, Gedenkstätte und Museum des grossen Mahatma Gandhi, hier sind Fotos und Gegenstände aus seinem Leben ausgestellt. Sie besuchen das berühmte Prince of Wales Museum (montags geschlossen) mit seiner erlesenen Sammlung an Gemälden und Skulpturen, Gewändern und Waffen.
Frühmorgens Flug nach Cochin und Weiterreise mit Ihrem Privatwagen durch verschiedene Vegetationszonen nach Munnar (ca. 165 km/4,5 Stunden Fahrt), der höchstgelegenen Stadt im Herzen Keralas sowie grösstes Teeanbaugebiet von Kerala. Angenehm kühl sind meist die Temperaturen auf über 1500 m Höhe, dies schätzten auch die ehemaligen Kolonialisten und Munnar galt als beliebter Kurort des britischen Governments. Das Hochland bietet einen atemberaubenden Blick auf die mit Teepflanzen übersäten Hügel.
Am Vormittag Jeeptour in einer Teeplantage, Besuch des Teemuseums, Spaziergang durch die Teepflanzungen sowie Bummel über den lokalen Markt mit Teeprodukten aus der Region. Weiterfahrt nach Periyar (150 km, ca. 4 Stunden), einem bekannten Wildtierreservat in den Kardamon Bergen der Western Ghats. Im 777 km2 grossen Dschungelreservat mit seinem weit verzweigten See, dem dichten Wald und dem Grasland leben wilde Elefanten, Antilopen, Wildschweine, Sambar-Hirsche, verschiedene Affenarten, Faultiere, 275 verschiedene Vogelarten, Leoparden und Tiger. Eine Jeepsafari in offenen Fahrzeugen am Nachmittag bringt Ihnen die Welt der Gewürze näher. Sie besuchen eine Gewürzplantage und sehen, wie Kardamon, Pfeffer und Kaffee wächst. Ausserdem geniessen Sie die Aussicht vom Chellarkoil Aussichtspunkt über Tamil Nadu und besuchen den Aruvikutty Wasserfall. Zum Abschluss erleben Sie einen ca. 30 min. Ritt auf dem Rücken eines Elefanten.
Am Morgen unternehmen Sie eine Bootsfahrt auf dem Periyarsee. Charakteristisch sind die abgestorbenen, aus dem Wasser ragenden Bäume im See. Mit etwas Glück erblicken Sie vielleicht wilde Elefanten am Seeufer, Affen, Hirsche oder Vögel. Tauchen Sie noch weiter ein in die Natur auf dem folgenden Naturtrekking, begleitet von einem ausgebildeten Naturführer. (Dauer ca. 2-3 Stunden, je nach Interesse und körperlicher Verfassung). Fühlen Sie die Natur hautnah, beobachten Sie Vögel und Schmetterlinge und erspähen kleine Wildtiere. Anschliessend Fahrt Richtung Kumarakom (150 km, ca. 4 Stunden), wo Sie Ihr Hotel inmitten der Kerala “Backwaters” erreichen. Geniessen Sie die Atmosphäre dieser von zahlreichen Wasserkanälen durchzogenen Landschaft auf einer romantischen Bootsfahrt im zauberhaften Schein der untergehenden Abendsonne.
Eine ca. einstündige Fahrt mit dem Motorboot bringt Sie zur Philippkuty Farm, auf einer Insel in den Backwaters beim Vembanadsee gelegen. Seit Generationen im Besitz der Familie Philppkutty werden hier Kokosnuss, Bananen, Kakao, Pfeffer, Gemüse und verschiedene Gewürze angebaut. Sie spazieren durch die Plantage und sehen, wie die einzelnen Gewürze wachsen. Auch bei der anschliessenden Kochdemonstration und dem gemeinsamen Mittagessen verfolgt Sie der Duft der Gewürze…
Gegen Mittag Check-In auf Ihrem privaten Hausboot und Kreuzfahrt durch den grünen Dschungel der Backwaters. An Bord dieser ehemaligen Reisbarken ist alles vorhanden, was für eine angenehme Fahrt nötig ist: Schlafzimmer, Toilette mit Waschmöglichkeit, luftiger Aufenthaltsraum und kleine Veranda. In der Bordküche werden landestypische Gerichte frisch für Sie zubereitet. Erleben Sie einen ruhigen, entspannten Tag auf dem Wasser. Gleiten Sie durch das faszinierende Labyrinth von schimmernden Wasserflächen, Kanälen und Lagunen, vorbei an Fischern, badenden Kindern, Wäsche waschenden Frauen und kleinen Häuschen. Lauschen Sie im Schatten Ihrer Hausbootveranda dem leisen Plätschern des Wassers oder dem lebhaften Schnattern der Wasservögel. Übernachtung in idyllischer Atmosphäre auf Ihrem Boot.
Nach Anlegen des Hausbootes in Alleppey Weiterfahrt nach Cochin (60 km, ca. 1,5 Stunden). Der Reiz dieser Stadt liegt in ihrer Lage auf verschiedenen Inseln und Halbinseln im Meer. Nachmittags Stadtbesichtigung: Im jüdischen Viertel besuchen Sie die Synagoge (Freitag und Samstag geschlossen), ausgestattet mit kostbaren chinesischen Kacheln und belgischen Glasleuchtern. Weiter führt die Tour zum Mattancherry-Palast, dem „Dutch Palace“ (Freitag geschlossen). Versammlungshalle, Speisesaal, Krönungssaal und Schlafgemach wurden zu einem kleinen Museum umgestaltet und zeigen kostbare Roben, Sänften und Portraits verschiedener Rajas. Weiter geht es zur St. Francis Church mit dem Grabstein des Weltumseglers und Entdeckers Vasco da Gama. Charakteristisch für Cochin sind auch die typischen chinesischen Fischernetze. Abends besuchen Sie eine Vorführung der traditionellen Kathakali-Tänze.
Frühmorgens Flug nach Bangalore und Fahrt nach Mysore (180 km, 3 Stunden). Unterwegs Besuch von Srirangapatnam, das auf einer kleinen Insel im Fluss Cauveri gelegen ist. Diese Festungsanlage erinnert an Haider Ali und seinen Sohn Tipu Sultan und ihren Widerstand gegen die Briten. Innerhalb der Festungsmauern liegt der Sri Ranganathaswami-Tempel, Gott Vishnu geweiht und eine alte Hindu-Wallfahrtsstätte aus dem 10. Jh. Weiterfahrt nach Mysore im Bundesstaat Karnataka, am Fusse des Chamundi-Berges gelegen. Diese Stadt gilt als sehr charismatischer Ort, sie wird auch „Juwel von Karnataka“ genannt und ist bekannt für ihre Seiden-, Holz-, Elfenbein- und Sandelholzprodukte.
Am Morgen Ausflug nach Somnathpur (35 km), das einen der schönsten Tempel im Hoysala-Stil beherbergt, ein Juwel der südindischen Tempelarchitektur. Nachmittags Stadtrundfahrt in Mysore mit Besichtigung des märchenhaften Maharadja-Palastes, des Zoologischen Gartens, des Mysore Arts & Crafts Center und des Tempels von Chamundi. Das herausragende Wahrzeichen der Stadt ist der riesige Maharadja-Palast, er beherbergt unzählige Räume. Weiter geht es zum Zoologischen Garten, 1892 gegründet, und wo man versucht, ein möglichst natürliches Habitat für die Tiere zu bieten. Ein weiterer vielbesuchter Ort ist der Chamundi Hill, wo der Sri Chamundeshvari-Tempel thront. Sein Tempelturm ist mit einer Fülle farbiger Skulpturen geschmückt, und im Inneren befindet sich die goldene Statue von Chamundi, der Schutzgöttin von Mysore. Es folgt ein Bummel über den Bazaar, wo Sandelholzprodukte angeboten werden. Abends kurzer Ausflug zum beleuchteten Brindavan-Garten.
Weiterreise nach Kabini zum Nagarhole National Park (80 km, ca. 2 Stunden). Dieser Nationalpark bildet mit dem Bandipur Nationalpark in Karnataka, dem Mudumalai Wildlife Sanctary in Tamil Nadu und dem Wayanad Wildlife Sanctuary in Kerala das grösste zusammenhängende Schutzgebiet des ganzen Landes. Entstanden ist der Rajiv Gandhi Nationalpark (auch Nagarhole genannt) aus dem ehemaligen Jagdgelände der Maharadjas von Mysore. Er umfasst 645 km2 rund um den Kabini Stausee. Das Bambusdickicht um den See ist ein bevorzugter Platz für wilde Elefanten. Die dichten Wälder mit Laubbäumen, Teak-, Rosen- und Sandelholz sind auch Heimat von Gaur Wildbüffel, Axis- und Sambarhirschen, zahlreichen Vogelarten, Wildschweinen, Mungos, Antilopen, Affen, Schakalen, Wildhunden, Leoparden, Sumpfkrokodilen und sogar den seltenen Tigern. Die nachmittägliche Pirschfahrt mit dem Jeep bietet hoffentlich gute Gelegenheiten für aufregende Tierbeobachtungen. Aber auch ohne Tiersichtungen ist der Park landschaftlich sehr reizvoll.
Folgen Sie auch heute dem Lockruf der Wildnis. Mit dem Jeep erkunden Sie frühmorgens und spätnachmittags die exotischen Tropenwälder der Umgebung – eine wahre Wunderwelt der Natur ... Erleben Sie den Dschungel hautnah. Hoffen Sie auf etwas Glück, dass Sie spannende Tierbeobachtungen machen können und eventuell einen Blick auf wildlebende Elefanten, Affen oder Axishirsche werfen können.
Mit der Rückfahrt zum Flughafen von Bangalore (250 km, ca. 5 Stunden) und dem Inlandflug nach Mumbai endet Ihre private Südindien Rundreise, voller Eindrücke und Erlebnisse.
Nach Mitternacht Rückflug in die Schweiz mit dem direkten Linienflug der Swiss nach Zürich (Ankunft am gleichen Tag).
F = Frühstück, M = Mittagessen, A = Abendessen